施餓鬼

2023.8.13

仏教には「六道」という6つの世界があり、死者は生前の行いによっていずれかの世界に生まれ変わります。

「餓鬼道(がきどう)」はその中のひとつ、生前の悪行などにより餓鬼道に落とされた死者は「餓鬼」という鬼になります。

餓鬼の喉は針のように細く、食べ物や飲み物を受け付けません。そのため、飢えや渇きに苦しみ続けるとされています。

施餓鬼については「仏説救抜焔口餓鬼陀羅尼経(くばつえんくがきだらにきょう)」というお経で説かれています。

お釈迦様の十大弟子のひとりである阿難(あなん)尊者が瞑想していると、焔口(えんく)という餓鬼が現われ、「お前は三日後に死んで、私のように醜い餓鬼に生まれ変わるだろう」と予言します。
阿難尊者がお釈迦様に相談したところ、「お経を唱えながら多くの餓鬼や僧侶に食べ物を施しなさい。そうすれば、あなたの寿命は延びて悟りを開くことができるでしょう。」と話されました。
お釈迦様が話された通りにすると、多くの餓鬼が救われ、その功徳をもって阿難尊者も寿命を延ばすことができたそうな。

お盆に盆棚(精霊棚)などにお供えする「水の子」は、なすやきゅうり・にんじんを細かく刻み、お米を水で浸し混ぜたものです。

水の子は、餓鬼の喉を通り、空腹を満たすことができるため、施餓鬼を行う上で重要なお供え物のひとつとされています、もちろんお作法があります。